LE PAILLAGE

Le paillage est un procédé simple qui consiste à recouvrir le sol avec des matériaux d'origine végétale ou minérale, afin de limiter l'évaporation et la pousse des mauvaises herbes. Les technique varient, mais l'intérêt est certain. Pourquoi couvrir le sol ? Observez la nature ! Il n'y a que dans les jardins que la terre est apparente et nette... A l'état naturel, le sol est recouvert de quantité de débris (écorces, feuilles, résidus séchés de toute sorte) qui protégent la terre de l'érosion due à la pluie et du dessèchement du soleil et du vent, limitent les variations de température et d'humidité, apportent des éléments nutritifs au sol en favorisant ainsi la vie souterraine. Le paillis freinera la prolifération des mauvaises herbes. Pratiqué à temps il limite fortement la venue des annuelles, et gêne partiellement la croissance des herbes vivaces. Au potager, il favorise une production propres et saine (on pense notamment aux fruits et légumes rampants, comme les fraises).

Quand pailler?

La période idéale pour réaliser un paillage d'été est fin avril, début mai. Attendez que le sol soit réchauffé, désherbez et recouvrez quand il est humide. Si votre jardin est vraiment envahi par les mauvaises herbes, intervenez plus tôt, en février par exemple, quand elles sont encore insignifiantes. Cette installation hâtive est intéressante aussi car plus aisée (les plantes de l'année n'étant pas encore en place). Enfin, mieux vaut tard que jamais ! Si vous plantez des arbustes en containers, ou réalisez un massif en début d'été, paillez quand même ! Le bénéfice sera réel vis à vis des arrosages. Les produits pour pailler : A l'origine, les paillis végétaux étaient réalisés avec... de la paille ! Hâchée finement, elle servait traditionnellement à protéger les cultures de fraises. Aujourd'hui, vous avez le choix par exemple entre : Déchets de jardin : résidu de tonte de gazon, déchets de culture divers, compost peu décomposé (attention à ne pas brûler les cultures),

Déchets des arbres : tapis de feuilles, écorces de bois,

Matériel végétal à acheter dans le commerce : paille de lin, cabosse de cacao... Matériel minéral : galets, gravier, sable...

Matières artificielles : plastique horticole noir, feutres en fibres végétales tissées.

A notre avis, le paillis végétal est le plus intéressant, puisqu'il apporte des nutriments au sols, et qu'il favorise également le développement des micro-organismes.

Attention ! Les paillis de toute sorte constutuent des abris de choix pour quantité de "prédateurs" (escargots, limaces...) et autres organismes nuisibles, qui y trouvent fraîcheur et humidité.

Soyez vigileants !

Plastique noir :

Ce type de couverture trouvera surtout sa place dans les haies, pour les arbres et arbustes, en entraînant une réduction de l'entretien, mais également pour la culture des fraisiers, permettant de récolter des fruits propres. Pour ceux qui trouvent ce plastique laid, vous pouvez mettre ce plastique et par dessus étaler des coques de cacao ou des écorces de pin.

Paillettes de lin ou de chanvre :

A utiliser dans les massifs de vivaces ou autour des arbres et arbustes. Elles ne s'envolent pas. En automne, il suffit de les enfouir dans la terre, elles contribueront à apporter de l'humus au sol. Pour ceux qui préfèrent jardiner bio, les paillettes de chanvre ont moins de chance d'être traitées que celles de lin.

Coques de cacao :

Bonne tenue au vent, couleur brune intéressante. A épandre sur une épaisseur de 3 à 4 cm, il faudra les arroser pour qu'elles s'agglomèrent et forment une couche perméable et résistante au vent. Neutres, elles enrichissent le sol. Pour notre part, nous utilisons indifféremment les paillettes de lin et les coques de cacao. Pour information, un sac de 80litres (12 € environ) couvre 3 m2.

Pierres :

Il existe dans le commerce des matériaux minéraux particulièrement adaptés au mulching : pouzzolane, argile expansée, zéolithe... Ce type de couverture améliore la précocité. Vous pouvez les utiliser pour les arbres, arbustes ou fraisiers, ou dans une rocaille. Mais il est difficile à déplacer...

Fibres de coco, fibres de bois, mulch :

Le mulch est un mélange grossier de fibres végétales et d'écorces. A réserver aux haies et arbustes. Se dégrade assez vite. Les fibres de coco sont confectionnées à partir de l'enveloppe qui entoure les noix de coco. Grande capacité d'absorption de l'eau. Durée de vie = 4 ans environ. Ne convient pas aux terres de bruyère.

Compost maison : Idéal pour les tomates. A épandre à leur pied. Faites l'essai : quelques pieds avec compost et d'autres sans, vous pourrez constater la différence...